La selección de fútbol de Panamá llega diezmada a la eliminatoria. Su técnico Hernán Bolillo Gómez lo reconoce, pero advierte que la Sele saldrá adelante.
Por ejemplo, la defensa, una de las líneas que ha fallado a la hora de la verdad, llega tocada al arranque de esta fase en la que Panamá intenta clasificar por primera vez a un Mundial de Fútbol.
Román Torres, del Seattle Sounders de la Liga Estadounidense de Fútbol; Harold Cummings, del Independiente de Santa Fe de Colombia; Fidel Escobar, del Sporting San Miguelito y Leonel Parris fueron dados de baja por lesiones o enfermedades antes de comenzar este proceso de camino al Mundial de Rusia 2018.
Expandir Imagen A ellos se les une las ausencias por sanciones del arquero titular Jaime Penedo, actualmente sin equipo y del delantero Luis Matador Tejada, del Juan Aurich, de Perú.
Bolillo Gómez tuvo que llamar para reforzar la defensa a Felipe Baloy, que milita en el Atlas de México y a Roberto Chen, que juega con el Linense de tercera división de la Liga Española.
Pero todo no está perdido; en la reserva quedaron Adolfo Machado – Saprissa (CRC); Éric Davis – DAC 1904 Dunajska Strede (SVK); Richard Dixon – Chorrillo FC (PAN) y Luis Henríquez – Tauro FC (PAN).
Para los juegos contra Jamaica y Costa Rica, a los que se enfrentará Panamá este 13 y 17 de noviembre, es probable que Bolillo Gómez salga a la cancha con Baloy, Dixon, Machado y Coco Henríquez.
Sin embargo, la selección panameña no solo está tocada en la defensa, también en la portería. Su arquero titular San Penedo está sancionado desde la Copa Oro y no podrá jugar. En su lugar es posible que este José Calderón, de Platense de Honduras, al menos eso fue lo que se dejó ver en las prácticas.
Creo que la media cancha es la virtud de Panamá, de donde se puede escoger, con jugadores rápidos y que saben mover el balón. Para estos dos primeros compromisos es probable que Bolillo salga con Gavilán Gómez, Aníbal Godoy, Valentín Pimentel, Armando Cooper y Alberto Quintero.
La delantera es otro dilema para Panamá. Muchos prefieren ver a Blas Pérez, solo en punta. A mí me gustaría que esté Roberto Nurse, está más en ritmo, sin desmeritar el trabajo del Superratón del Dallas FC.
En resumen mi alineación probable sería Calderón, en el arco; en defensa Baloy, Dixon, Machado y Coco Henríquez; en la media a Gavilán, Godoy, Pimentel, Cooper y Quintero, con un solo hombre en punta, Blas.
Los jamaiquinos son rápidos y fuertes, eso lo reconoce Bolillo Gómez, una de las pocas referencias que se tienen del cuadro caribeño que viene de participar en la Copa América y Copa Oro, donde cayó en la final contra México.
En el mano a mano. Panamá está en el último ranking de la FIFA en el puesto 65 y Jamaica en el 55.
En los enfrentamientos, según datos recopilados en FIFA las selecciones de Panamá y Jamaica se han enfrentado 11 veces. Con un balance de tres ganados, dos perdidos y seis empates para los panameños.
En juegos válidos de eliminatorias, Panamá tiene cuatro enfrentamientos, una victoria y tres empates. Igual cantidad de amistosos.
Panamá junto a Costa Rica, Jamaica y Haití conforman el grupo B de esta fase, los dos primeros lugares del grupo clasificarán al hexagonal final de la Concacaf, que otorgará tres boletos directos al Mundial de Rusia 2018 y una repesca ante un rival asiático.
Alineaciones probables (EFE):
Jamaica: DuWayne Kerr; Michael Hector, Wes Morgan, Kemar Lawrence, Adrian Mariappa; Rodolph Austin, Lee Williamson, Garath McCleary, Je-Vaughn Watson; Giles Barnes y Simon Dawkins.
Panamá: José Calderón; Luis Henríquez, Richard Dixon, Felipe Baloy, Adolfo Machado, Gabriel Gómez, Armando Cooper, Alberto Quintero, Valentín Pimentel, Aníbal Godoy y Blas Pérez.
Árbitro: El árbitro central será el mexicano Roberto García Orozco.
Estadio: Independence Park de Kingston, Jamaica.
